سازمان بهداشت جهاني روز ۱۲ نوامبر يا ۲۱ آبان ماه را به عنوان روز جهاني ذات الريه يا همان سينه‌پهلو نامگذاري است. در بيماري ذات الريه كيسه‌هاي هوايي متورم و چون درون آن از مايعات پر مي‌شود، اكسيژن رساني كمتر شده و تبادلات گازي كم مي شود. بر اساس اعلام سازمان بهداشت جهاني، بيماري هاي پنوموكوكي اولين بيماري‌هاي عفوني كشنده در سراسر دنياست و سالانه بيش از يك ميليون كودك زير ۵ سال بر اثر ابتلا به اين بيماري ها جان خود را از دست مي دهند.
دكتر محرزاد بحتوئي، متخصص داخلي و فوق تخصص ريه درباره ذات الريه توضيح داد: ذات الريه به معناي عفونت ريه است، بافت ريه كه اعمال تبادل گاز انجام مي‌دهد به شكل حبابچه هاي كوچكي مانند يك بادكنك هستند. در داخل هر ريه چيزي در حدود ۶۰-۵۰ ميليون از اين حبابچه هاي كوچك وجود دارد كه كار تبادل گاز را انجام مي‌دهند. گفته شده اگر بتوانيم ريه را به طور كامل باز كنيم و روي زمين بگسترانيم مي‌تواند فضايي به مساحت ۱۰۰ متر مربع را فرش كند كه اين ۱۰۰ متر مربع را خداوند در قسمت كوچكي از قفسه سينه جا داده است، و مثل رادياتور ماشين كه سطح تماس بسيار زيادي دارد ريه‌ها هم همين حالت را دارند.سطح تماس ريه ها با خارج همين حبابچه ها هستند كه هوا به داخل آنها آمده و از ديواره حبابچه ها وارد خون شده و تبادل گازها مجددا از ديواره ها يا بافت ريه انجام مي شود كه اگر اين بافت دچار عفونت شود به آن پنوموني (Pneumonia) مي‌گويند و يك سري عوامل خارجي به عنوان عوامل بيماري زا دارد.» بيشتر بخوانيد ذات الريه و مرگ ۱۱ ميليون كودك در ۱۰ سال آينده.

چه كساني در معرض آسيب بيشتري هستند
دكتر بحتوئي درباره طبقات حساس و افراد آسيب پذير بيماري عفونت ريه به ايسنا گفت:« افرادي كه در دو طرف طيف سني قرار دارند بيشترين آسيب پذيري را دارند و در صورت ابتلا به اين بيماري بيشترين خطرات را متحمل شوند تا جايي كه ممكن است به مرگ شخص منجر شود. همانند كودكان و افراد بالاي ۶۵ سال كه اگر در معرض اين عارضه باشند خطر بيشتري را سهيم مي‌شوند. همچنين افرادي كه سيستم ايمني ضعيف تري دارند همچون بيماراني كه داراي سرطان هاي مختلف هستند، افراد ديابتي و يا بيماران مزمن كليوي، قلبي، ريوي و كبدي و... كه استعداد ابتلا به پنوموني بيشتري دارند اگر دچار عفونت شوند ديرتر درمان مي شوند. شايع ترين علامت بيماري عفونت تب و درد بدن و علائم ديگري چون سرفه ، خلط (بالاخص خلط هاي رنگي) ، درد قفسه سينه و در موارد شديدتر تنگي نفس است كه اين علائم تشخيص را به سمت دستگاه تنفسي و عفونت ريه ها هدايت مي كند.»